唤醒梦想，阿里云为西部学子们打开一扇窗

摘要:随着中国信息技术飞速的发展,云计算、AI、5G等创新技术被更多地运用到教育手段变革、教育资源共享之中。阿里云提出的“飞天加速计划”也在后疫情时代,通过云力量帮助中国高校培养新一批创新人才。

近些年,软件工程专业因为丰富的就业机会和突出的薪资水平成为热门专业,似乎选好专业就前途无限。但现实残酷,尤其是对于中西部偏远地区的计算机专业学生来说,学习过程中的烦恼、毕业择业时的迷茫始终牵绊着他们专业发展道路。

关于计算机教育,在某问答平台引发过热烈的讨论,“中国的高校计算机教育存在哪些问题?”有一个高赞答主提供了这样的视角:学生之间水平差异过大,考试难度过高,学校大概40%的同学在高中甚至初中小学接触过信息学竞赛,通过竞赛考进来的学生基本都拿过奖,而答主自己在高中压根没见过编程,好在来到强势高校,还可以从0开始、奋起直追。

心酸的回答背后揭示了教育资源的差距,在发达城市,计算机编程技术从中小学阶段就开始普及,而放眼全国计算机高等教育,偏远地区的大学在计算机教育上却困境重重。

新疆大学软件学院的张凯老师从事计算机教学已有14年,对于发达地区与欠发达地区教育资源的差异,他有着切肤感受,也在不停地为学生们的就业和未来寻求改变的契机。

唤醒梦想,为西部大学的孩子们打开一扇窗

日常教学工作时,学生有时候会跟他抱怨“迷茫”,因为很多基础知识太抽象了。他知道这不全是学生的错。因为软件工程专业看重的是实操能力,但学院《计算机网络》这门专业基础课程的实验非常少,主要以讲授理论为主,学生对网络原理理解和协议的认识基本靠老师的讲授和书本获取。不通过做实验测量和分析真实的网络数据,学生怎么可能深入和准确理解网络原理,进而引发《计算机网络》学习兴趣呢?没有兴趣,又谈何科技梦想?

必须要让学生动手做实验!但实验涉及的软件开发和应用都需要计算机网络的支撑,过去的做法是让学生自己安装配置包括Linux在内的网络环境,或者学生花钱购买网络云主机开展实验。这种做法对学生个人技术能力要求高,也会增加额外经济负担,实施效果不好,特别在部分专业基础薄弱、家庭经济条件差的同学中尤其突出。

要彻底解决好这个问题,以目前新疆大学软件学院的硬件条件和资源有点困难。2020年底,教育部-阿里云产学合作协同育人项目为张凯带来了希望。这是教育部高等教育司着力打造的一个助力校企合作、推动产教融合的平台。阿里云发布了一系列旨在推动计算机教育改革的合作项目,不仅提供项目建设经费,还通过“飞天加速计划”提供免费的云服务器资源,帮助师生从原先本地进行的实验操作转向云上实践。

因为主讲《计算机网络》,张凯知道阿里云的业务和平台可以为教学提供不错的实验环境,他抱着能为学生带来一点变化的期许与阿里云合作开展计算机网络实验教学。

云技术带来的实验效果立竿见影。张凯欣慰地说,在给学生讲计算机网络的TCP协议、IP协议时,他带着学生做网络测试,通过抓包分析,学生能清楚看到一个IP数据包是由多少位构成的,每一位分别代表着什么含义,TCP连接的每一次握手发出了什么信号……这些写在文档里的理论、印刷在书本上的数字图表都可以让学生们“看见”了,“计算机网络不再只是抽象的理论学习,是可以看得见、摸得着的。”

学生们终于能够遨游在技术的海洋里,他们惊奇地感叹:“原来碰到网络问题不用瞎试瞎蒙,通过运行网络命令和分析测试软件就可以准确排查。”“网络安全并不神秘,运用开源软件进行加密解密、制作数字证书,也能实现信息安全,抵御网络攻击。”“原来实验这么有趣,我亲自触摸到了隐藏在各种眼花缭乱应用下的网络脉络!”

在与学生的交流中,张凯捕捉到了孩子们的改变。越来越多的学生试探着对他讲述自己尚不成熟但充满希望的理想,有的觉得自己擅长编程,将来想做软件工程师;有的发现自己对网络数据很敏感,有意朝数据分析师发展……曾经迷茫的学生终于看到了梦想的轮廓。张凯为自己的学生开心,“这群孩子为自己的未来打开一扇新的窗户了。”

站在阿里云的平台上,让学生离梦想更进一步

张凯心里很清楚,帮学生们培养起兴趣,让学生们埋下梦想的种子,只是第一步。要想帮学生们实现梦想,还是要接触更多的资源,开拓更广更深的眼界。

个人努力很重要,但是平台更重要。张凯说,阿里云是一家全球知名的高科技IT企业,拥有自研高性能数据库产品、AI技术和云计算平台。除了免费使用阿里云的实验平台和顶级的实验环境,学生们还可以依托阿里云的教育资源,让自己站得更高、看得更远、发展前途更宽广。

阿里云在合作中不负期待地提供了可靠而丰富的支持。张凯介绍,学生们可以使用阿里云的AI实训平台和天池AI实验室,进行机器学习相关学习和开发。阿里云非常重视对教师的分享和培训,不仅经常在钉钉群里发布资源和开放课程,也会邀请阿里的技术人员和其他高校专家为高校师生做培训,介绍新鲜主流的案例具体应用。最重要的是,在项目合作中,只要老师提出对实验环境、资源的需求,阿里云就会及时安排技术人员专门对接,这种响应让张凯打心底里觉得可靠。

经过不断的学习和实验,学生们的自主学习意识不断增强,“现在是网络时代,人工智能已经到来。如果软件开发不是基于网络,不结合大数据和机器学习,将来无论是就业还是做研究都是不利的。云计算和机器学习运用已经成为软件开发的基础能力,离开云计算和机器学习的开发大部分是没有前途和价值的。”

“学生能有这种意识,是一个非常好的信号。”张凯谈到,这意味着他们对技术发展趋势和个人专业发展有了更清晰的认识、更清楚的规划。

让偏远地区的孩子也能把路走宽

对新疆大学稍微了解一点的人,眼帘里可能会浮现出红楼树荫里的手鼓,抑或红湖柳絮里隐现的雪山。除了独特的地理位置和校园风貌,新疆大学其实还是新疆办学规模最大、历史最悠久、科研水平最高的综合性大学,入选了211工程和双一流建设大学。

但是,同学们接触世界500强企业、聆听顶级科学家讲座、科技教育资源和北上广深同学还是不能相提并论。往年的毕业季也有来自软件学院的学生吐槽,“为什么自己心仪的大厂不来新疆大学校招?”

这个问题曾经让张凯很扎心,但是现在他对未来充满了信心,不管是教育资源还是学生们的前途都“赶上了好时候”。

作为一名新疆高校老师,他由衷地觉得,尽管西部偏远地区的经济、科技、教育资源与沿海发达地区不能相提并论,但科技让教育变得更有温度了。在越来越完善的产学合作项目和头部科技企业资源的扶助下,西部大学生们对于就业将不会只感到迷茫,他们也能进入命运竞技场一般的就业竞争中去搏一搏了。

张凯表示,今年他会继续推广自己的课程项目,并争取年内带领课程团队让200名校内学生注册阿里云,并完成基于阿里云实验平台的课程实验与大作业,同时,他也计划鼓励并带领学生多多参加技术竞赛,充分利用校企合作带来的增益。

张凯还说,“很感谢阿里云为新疆大学软件学院的学生们降低了高质量教育的门槛,让所有的学生无论地域与贫富的差距,都可以跨过门槛,一起迈向更光明的未来,这就是教育公平。”

关于“飞天加速计划”:

“飞天加速计划”是阿里云2020年推出的项目,通过为全国高校师生、开发者提供免费ECS算力资源,以加速云计算的校园普及,助力培养数字新基建人才。“飞天加速计划”自发布以来,已累计输出6.4亿小时免费ECS算力,2200所高校十万余名师生因此认识了云计算,并且借助云的力量便捷地使用计算资源开发自己的应用,搭建“小而美”的云上世界,同时成就自我。

2021年,阿里云持续加码,推出“飞天加速计划2.0”,致力于在3年内提供价值15亿元的资源扶持,助力开发者应用创新,助力开发者全生命周期成长,培育数字时代的创新人才。https://developer.aliyun.com/plan/articles